周绍庭进入临终阶段后,身边只剩值班医护。
周秀芬负责必要签字,却无法长期陪护。维修厂同事不愿再来,秦曼青正在等待判决。
那天下午,他给我打来最后一通电话。
我正在办公室核对困难家庭的救助材料。屏幕亮了许久,我接通了。
“安然。”
他的声音很轻,每句话之间都停很久。
“你现在过得好吗?”
工资到账提醒弹出。抽屉里放着房屋判决、康复证明和新办的存折。窗口外还有居民等我审核材料。
我明确回答:“很好。”
电话那边久久没有声音。
“你会来医院吗?”
“不会。”
这次,他没有再求。
“对不起。”
我翻开下一份材料,平静应了一声:“我知道了。”
“安然,那条深蓝色围巾还在我这里。”
“你留着吧。”
当天夜里,周绍庭去世。
医护整理遗物时,发现他手里攥着那条围巾。周秀芬问我要不要拿回来,我拒绝了。
那段人生已经结束,我不需要留下纪念。
秦曼青最终因诈骗获刑,个人积蓄用于退赔和罚金。她的儿子离开这座城市,与她断绝往来。
两年后,我还清大部分房屋差价贷款,成为社区服务中心业务组长。
房屋登记在我个人名下。工资、储蓄、社保和母亲留下的遗产,也都由我自己管理。
程立新追了我一年半。
他没催过婚,也没拿自己的付出逼我回应。确定关系前,他主动提出财务独立、家务平分,重大决定共同协商。
我没有因为几句承诺交出自己。
我看他怎样对待我的拒绝,也看他在争执以后,能不能继续守住约定。
后来,我选择和他结婚。
因为我随时能够离开,所以留下才是我自己的决定。
单位年度表彰那天,我站在台上,接过“优秀社区工作者”证书。
台下坐着同事、居民、朋友和爱人。程立新举着手机拍照,旁边那位曾受过我帮助的独居老人,用力拍着手。
主持人请我讲几句。
我握住话筒,看向台下一张张熟悉的脸。
“以前,我总觉得自己能扛,就该多扛一点。别人需要我,我便一次次往后退。”
“后来我才明白,能承受伤害,不等于应该被伤害。”
“帮助别人以前,先守住自己。房子、工作、钱和健康,都不该拿来证明爱。”
掌声响起。
走下台时,程立新把保温杯递给我。
“沈组长,晚上想吃什么?”
“火锅。”
“医生说你的胃不能吃辣。”
我瞥了他一眼。
他立刻改口:“鸳鸯锅。辣锅归我,你负责监督。”
我笑着推开他的胳膊,左腕已经不再疼了。
从前,我把命留在周绍庭的病床边。
可如今,我拿回了房子、工作、尊严,还有沈安然的人生。
往后的每一天,都由我自己决定。
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